O Bitchat, uma aplicação de mensagens que funciona sem ligação à internet, desapareceu da App Store da Apple e do Google Play na Índia a 3 de outubro de 2026, noticiou o TechCrunch. Um aviso da Apple que Jack Dorsey, de quem é a aplicação, publicou no X afirma que o Ministério da Eletrónica e das Tecnologias da Informação da Índia (MeitY) emitiu o pedido ao abrigo da Secção 69A da Lei das Tecnologias da Informação [1]. A Internet Freedom Foundation (IFF), um grupo de direitos digitais de Nova Deli, considerou a ordem inconstitucional no mesmo dia [2].
Contexto
O Bitchat usa uma rede em malha Bluetooth para que dispositivos próximos possam trocar mensagens cifradas sem redes móveis, acesso à internet ou servidores centrais [1]. Aplicações deste tipo importam quando as autoridades suspendem o acesso à internet. O TechCrunch refere que as autoridades suspenderam os serviços de internet à volta de Jantar Mantar, em Nova Deli, durante 12 horas a 2 de outubro, durante protestos contra alterações aos cadernos eleitorais, e que, durante protestos em julho, os manifestantes terão recorrido ao Bitchat e à aplicação concorrente Briar depois de os serviços de internet serem suspensos [1].
O que os relatos descrevem
O aviso da Apple dizia que o Bitchat continuaria disponível fora da Índia e que o acesso às suas versões beta no TestFlight também seria bloqueado no país. O TechCrunch verificou que a aplicação estava indisponível no Google Play na Índia e que o sítio do Bitchat estava inacessível em vários fornecedores de internet indianos; não era claro se a Google e os fornecedores tinham recebido instruções do governo, e a Apple, a Google e o ministério das TI não responderam aos pedidos de comentário [1].
Segundo a IFF, o aviso indica que a aplicação «inclui conteúdo ilegal na Índia» sem identificar esse conteúdo nem o fundamento ao abrigo da Secção 69A, e a ordem de bloqueio não foi publicada [2]. O grupo refere avisos emitidos a 23 de julho de 2026 pelo Centro Indiano de Coordenação do Cibercrime ao GitHub, à Google e à Apple contra o Bitchat, o Briar e o Bridgefy, os quais, diz, afirmavam que tais aplicações funcionam durante cortes de internet e «prejudicam a interceção legal, a atribuição e a rastreabilidade» [2]. O TechCrunch refere que a anterior ordem de julho ao GitHub se baseava numa disposição diferente da lei das TI, relativa aos intermediários [1].
A IFF observa que a remoção da App Store não apaga o Bitchat dos telemóveis, mas impede novas transferências e atualizações de segurança, deixando os utilizadores existentes com versões sem correções [2]. Pede ao MeitY que publique a ordem e o registo dos trabalhos da comissão de revisão, que retire a instrução, e pede à Apple que divulgue o pedido nos seus relatórios de transparência; afirma que apresentará pedidos ao abrigo da Lei do Direito à Informação para obter a ordem [2].
Implicações para os utilizadores de Mac
O Bitchat é uma aplicação para telemóvel, e a ordem diz respeito a lojas de aplicações e sítios web na Índia. Para os utilizadores de Mac, o caso lembra dois mecanismos de controlo distintos: retirar software dos canais de distribuição e cortar ou filtrar o acesso à rede. Cada um exige uma resposta diferente. Uma cópia de uma aplicação já instalada continua a funcionar sem atualizações, enquanto um sítio web ou serviço bloqueado precisa de outro caminho de rede para ser alcançado. Nem a ordem nem os relatos dizem respeito diretamente ao macOS.
Recomendações
- Manter as ferramentas de comunicação atualizadas enquanto ainda são distribuídas, uma vez que uma remoção interrompe as atualizações de segurança.
- Saber de antemão que ferramentas funcionam sem internet e quais precisam de um caminho de rede, e testá-las antes de serem necessárias.
- Transferir aplicações apenas da sua origem oficial, pois as cópias que circulam após uma remoção podem estar alteradas.
- Acompanhar os pedidos de acesso à informação da IFF para obter o texto da ordem, que mostraria o seu fundamento jurídico.
Relevância para o TorAi
O TorAi 0.1.1 envia através do Tor as aplicações do Mac que o utilizador seleciona, de modo que os sítios que estas alcançam veem o endereço de uma saída Tor e a rede local vê tráfego Tor e não os destinos. Precisa de ligação à internet, pelo que não faz nada durante um corte total, que é a situação para a qual foram concebidos mensageiros em malha como o Bitchat. Ainda não oferece pontes para redes que bloqueiam o próprio Tor e não repõe uma aplicação retirada de uma loja. O TorAi não é afiliado nem recomendado pelo Tor Project.
Limitações
A ordem de bloqueio não foi publicada, pelo que os seus fundamentos declarados só são conhecidos através do aviso da Apple tal como citado pela IFF e pelo TechCrunch [1] [2]. Não foi confirmado, no momento da notícia, se a Google e os fornecedores de internet receberam instruções [1]. A IFF é um grupo de defesa de causas, e a sua opinião de que a ordem é inconstitucional é um argumento jurídico, não uma decisão de um tribunal.
Para encaminhar aplicações escolhidas do Mac através do Tor, transfira o TorAi e experimente todas as funcionalidades gratuitamente durante 17 dias. O TorAi é feito pela HisnLabs e não é afiliado nem recomendado pelo Tor Project.