Bitchat, un’app di messaggistica che funziona senza connessione a internet, è scomparsa dall’App Store di Apple e da Google Play in India il 3 ottobre 2026, ha riportato TechCrunch. Un avviso di Apple che Jack Dorsey, di cui è l’app, ha pubblicato su X afferma che il Ministero indiano dell’Elettronica e dell’Informatica (MeitY) ha emesso la richiesta ai sensi della sezione 69A dell’Information Technology Act [1]. L’Internet Freedom Foundation (IFF), un gruppo per i diritti digitali di New Delhi, ha definito l’ordine incostituzionale lo stesso giorno [2].
Contesto
Bitchat usa una rete mesh Bluetooth in modo che dispositivi vicini possano scambiarsi messaggi cifrati senza reti cellulari, accesso a internet o server centrali [1]. App di questo tipo contano quando le autorità sospendono l’accesso a internet. TechCrunch riferisce che le autorità hanno sospeso i servizi internet intorno a Jantar Mantar, a Nuova Delhi, per 12 ore il 2 ottobre durante le proteste sulle modifiche alle liste elettorali, e che durante le proteste di luglio i manifestanti si sarebbero rivolti a Bitchat e all’app concorrente Briar dopo la sospensione dei servizi internet [1].
Che cosa descrivono i resoconti
L’avviso di Apple diceva che Bitchat sarebbe rimasta disponibile fuori dall’India e che anche l’accesso alle sue versioni beta su TestFlight sarebbe stato bloccato nel Paese. TechCrunch ha trovato l’app non disponibile su Google Play in India e il sito di Bitchat inaccessibile presso vari provider internet indiani; non era chiaro se Google e i provider avessero ricevuto direttive dal governo, e Apple, Google e il ministero non hanno risposto alle richieste di commento [1].
Secondo l’IFF, l’avviso afferma che l’app «include contenuti illegali in India» senza identificare tali contenuti né il fondamento ai sensi della sezione 69A, e l’ordine di blocco non è stato pubblicato [2]. Il gruppo richiama gli avvisi emessi il 23 luglio 2026 dal Centro indiano di coordinamento contro il cybercrimine a GitHub, Google e Apple nei confronti di Bitchat, Briar e Bridgefy, i quali, a suo dire, affermavano che tali app funzionano durante i blackout di internet e «ostacolano l’intercettazione legale, l’attribuzione e la tracciabilità» [2]. TechCrunch riferisce che il precedente ordine di luglio a GitHub si basava su una diversa disposizione della legge informatica, relativa agli intermediari [1].
L’IFF osserva che la rimozione dall’App Store non cancella Bitchat dai telefoni, ma impedisce nuovi download e aggiornamenti di sicurezza, lasciando gli utenti esistenti con versioni non corrette [2]. Chiede al MeitY di pubblicare l’ordine e il verbale dei lavori del comitato di revisione, di ritirare la direttiva, e chiede ad Apple di rendere nota la richiesta nei propri rapporti di trasparenza; afferma che presenterà richieste di accesso alle informazioni per ottenere l’ordine [2].
Implicazioni per gli utenti Mac
Bitchat è un’app per telefono e l’ordine riguarda app store e siti web in India. Per gli utenti Mac il caso ricorda due meccanismi di controllo distinti: la rimozione del software dai canali di distribuzione e l’interruzione o il filtraggio dell’accesso alla rete. Ciascuno richiede una risposta diversa. Una copia di un’app già installata continua a funzionare senza aggiornamenti, mentre un sito o un servizio bloccato richiede un’altra via di rete per essere raggiunto. Né l’ordine né i resoconti riguardano direttamente macOS.
Raccomandazioni
- Tenere aggiornati gli strumenti di comunicazione finché sono distribuiti, poiché una rimozione interrompe gli aggiornamenti di sicurezza.
- Sapere in anticipo quali strumenti funzionano senza internet e quali richiedono una via di rete, e provarli prima che servano.
- Scaricare le app solo dalla fonte ufficiale, poiché le copie che circolano dopo una rimozione potrebbero essere alterate.
- Seguire le richieste di accesso alle informazioni dell’IFF per il testo dell’ordine, che ne mostrerebbe il fondamento giuridico.
Rilevanza per TorAi
TorAi 0.1.1 invia su Tor le app Mac selezionate dall’utente, in modo che i siti raggiunti vedano l’indirizzo di un nodo di uscita Tor e la rete locale veda traffico Tor anziché le destinazioni. Richiede una connessione a internet, quindi non serve durante un blackout totale, situazione per cui sono progettati i messenger mesh come Bitchat. Non offre ancora i bridge per le reti che bloccano Tor stesso e non ripristina un’app rimossa da uno store. TorAi non è affiliato né approvato da The Tor Project.
Limiti
L’ordine di blocco non è stato pubblicato, quindi i motivi addotti sono noti solo dall’avviso di Apple citato dall’IFF e da TechCrunch [1] [2]. Se Google e i provider internet abbiano ricevuto direttive non era confermato al momento dei resoconti [1]. L’IFF è un gruppo di advocacy e la sua posizione secondo cui l’ordine è incostituzionale è un argomento giuridico, non una decisione di un tribunale.
Per instradare su Tor le app Mac scelte, scarica TorAi e prova tutte le funzioni gratis per 17 giorni. TorAi è sviluppato da HisnLabs e non è affiliato né approvato da The Tor Project.